Che la dieta mediterranea comporti comprovati vantaggi per la salute è un fatto ampiamente dimostrato, ma non si tratta solo di uno stile alimentare. Piuttosto è uno stile umano, di comportamento, a tavola, e nei confronti del territorio e dell’ambiente che si vive.
Aspetto questo che avevano colto i coniugi Ancel e Margaret Keys, quando negli anni Cinquanta decisero di venire in Italia, precisamente in Cilento, per condurre i primi studi sull’alimentazione e la vita dei nostri centenari immuni alle patologie cardiovascolari e legate all’obesità che iniziavano ad affliggere i loro concittadini americani. Pur essendo un fisiologo e una chimica, fecero un grande lavoro di antropologia, studiando il territorio in tutte le sue sfaccettature e codificando quella che oggi chiamiamo “dieta mediterranea”.

Oggi la sfida è di portata globale e sempre in Campania, precisamente alla Cattedra UNESCO di Educazione alla Salute e allo Sviluppo Sostenibile dell’Università di Napoli, guidata dalla dottoressa Annamaria Colao, ci si è posti l’obiettivo di estendere il modello alimentare sano e sostenibile, basato sui concetti chiave della dieta mediterranea, calandolo nelle realtà locali delle diverse aree del mondo.
Così nasce la dieta “Planeterranea”, un nuovo modello alimentare, coerente con gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile fissati dalle Nazioni Unite nell'Agenda 2030 e con i principi dell'economia circolare.

Di fatto, non sarebbe sostenibile pensare di esportare il modello alimentare mediterraneo tal quale, ma lo è invece esportare quelli che sono i fondamenti dello stile umano e comportamentale che sono replicabili ovunque: il consumo di prodotti di origine vegetale, locali e di stagione, attività fisica regolare, la conservazione della biodiversità, la convivialità e la socializzazione. Pertanto, la soluzione percorribile sembra quella che ogni Paese riscopra il proprio patrimonio per sviluppare un modello alimentare più sano basato su cibi tradizionali e locali. Secondo i risultati portati avanti dalla ricerca degli scienziati dell’Università di Napoli, sarebbe quindi possibile ottenere effetti salutari combinando diversi alimenti appartenenti al proprio Paese con notevoli vantaggi non solo per le persone, ma anche per l'ambiente.

Ne abbiamo parlato con la dottoressa Annamaria Colao, professoressa ordinaria presso il Dipartimento di Medicina Clinica e Chirurgia dell'Università Federico II e presidente della Società di Endocrinologia Italiana.

Nello studio presentato sulla rivista scientifica Nature dal team della dottoressa Colao sono già indicati alcuni alimenti locali – divisi per macrozone – da preferire e in quali quantità.
Lo studio porta soluzioni concrete, e segnala in ogni continente e zona geografica quali siano gli alimenti da preferire per adottare uno stile alimentare più in linea con la tutela della salute, favorendo l’assunzione di prodotti locali che hanno le stesse caratteristiche nutrizionali di quelli presenti nel bacino del Mediterraneo. In Nord America si segnala per esempio l’olio di canola, dal potente effetto ipocolesterolemico, le noci pecan e il gombo (che è anche l’ingrediente principale del gumbo, un popolare piatto americano, che si prepara in particolare in Louisiana), i fagioli borlotti. Nell’America Latina è da preferire la quinoa rispetto ad altri cereali perché presenta un basso indice glicemico, i platani, l’avocado e le bacche di açai con elevata capacità antiossidante.